El principi tècnic que hi ha darrere d'un motor de curricà consisteix a convertir l'energia elèctrica en empenta mecànica mitjançant la utilització d'una hèlix per generar una força reactiva contra l'aigua, impulsant així un casc o una peça d'equip cap endavant. La seva font d'alimentació principal és un motor DC sense escombretes; després de l'electrificació, les interaccions electromagnètiques entre l'estator intern del motor i el rotor fan que aquest últim giri a gran velocitat, impulsant l'hèlix i traduint el moviment de rotació en força propulsora contra l'aigua.
Els motors de pesca amb arrastre solen estar equipats amb un sistema de control electrònic de velocitat (ESC), que regula la velocitat de rotació-i, per tant, permet transicions suaus de velocitat-ajustant el flux de corrent i tensió. Els usuaris introdueixen ordres mitjançant un mànec de timón o un controlador sense fil; Aleshores, el sistema de control tradueix aquests senyals en sortides del motor per executar l'acceleració, la desacceleració i els ajustos direccionals. Alguns models-de gamma alta també incorporen funcions com ara el control continu de la velocitat i la limitació intel·ligent de velocitat per millorar la precisió i la seguretat operatives.
Les pales de l'hèlix estan optimitzades aerodinàmicament per generar empenta mentre giren per l'aigua, alhora que minimitzen la cavitació i la pèrdua d'energia. La carcassa del motor normalment presenta un disseny aerodinàmic per reduir l'arrossegament hidrodinàmic i augmentar l'eficiència. En general, el principi de funcionament d'un motor de trolling representa una combinació sinèrgica de "accionament electromagnètic", "control electrònic" i "propulsió hidrodinàmica", que ofereix una propulsió submarina estable i altament eficient.
